Quels sont les symptômes de la SEP ?

La sclérose en plaques est une maladie aux facettes très variables et dont les symptômes dépendent des zones du système nerveux central qui ont été affectées. La sclérose en plaques ne présente pas d'évolution type, et chaque patient présente un ensemble distinct de symptômes qui peuvent varier d'une période à l'autre et dont la gravité et la durée peuvent également changer. Les systèmes les plus souvent affectés sont la vision, la coordination, la force physique, la sensation, l'articulation des mots, le contrôle de la vessie, la sexualité et les fonctions cognitives.

Il n'existe pas de sclérose en plaques type. La plupart des personnes qui en sont atteintes expérimenteront plusieurs symptômes. Cependant, bien que plusieurs symptômes soient communs à de nombreuses personnes, personne ne les aura tous.

Troubles de la vue:

• vision floue; vision double; névrite optique; mouvements oculaires involontaires; perte totale de la vue (rarement);

Problèmes d'équilibre et de coordination:

• perte d'équilibre; tremblements; marche instable (ataxie); vertiges; maladresse d'un membre; manque de coordination;
• faiblesse physique: cette faiblesse affecte plus particulièrement les jambes et la marche;
• spasticité: l'altération du tonus musculaire peut produire de la spasticité, c'est-à-dire de la rigidité musculaire, qui peut affecter la mobilité et la marche; spasmes;

Sensations altérées:

• picotements; engourdissements (paresthésie), ou sensations de brûlure dans une partie du corps;

Autres sensations indéfinissables:

• la douleur peut être associée à la sclérose en plaques, par exemple la douleur faciale (telle que la névralgie du trijumeau), et des douleurs musculaires;

Anomalies de l'articulation des mots:

• ralentissement de la parole; empâtement des mots prononcés; modification du rythme de la parole;

Fatigue:

• une fatigue générale débilitante souvent imprévisible et sans proportion avec l'activité entreprise. La fatigue est l'un des symptômes les plus courants (et des plus gênants) de la sclérose en plaques;

Problèmes d'urines et de selles:

• le malade éprouve souvent le besoin d'uriner de toute urgence; la vidange de la vessie est parfois incomplète et intervient à des moments inappropriés;
  Les problèmes de selles rencontrés comprennent la constipation et, peu souvent, la perte du contrôle des selles.

Sexualité et intimité:

• impuissance; stimulation réduite; perte de sensations;

Sensibilité à la chaleur:

• ce symptôme provoque souvent une aggravation temporaire des symptômes;

Troubles cognitifs et affectifs:

• problèmes de mémoire à court terme, de concentration, de jugement ou de raisonnement.

Si certains de ces symptômes sont immédiatement apparents, d'autres, tels que la fatigue, l'altération des sensations, et les problèmes de mémoire et de concentration sont souvent des symptômes "cachés". Comme ils sont parfois difficiles à décrire à autrui, les membres de la famille et les soignants n'apprécient pas toujours les effets qu'ils peuvent avoir sur une personne atteinte de la sclérose en plaques: sur son activité sociale et professionnelle et sur sa qualité de vie en général.